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Who are we? - www.huertaluna.com 

Huerta Luna is a farm in Santa Cruz Island, Galapagos, aiming to accomplish resilient agriculture. We are determined to:

1)  Demonstrate organic, autonomous, regenerative agricultural practices can significantly steer forward the conservation of the Galapagos Islands, and,

 2)  Prove wrong the local belief that chemical free agriculture is not possible nor profitable here.

Huerta Luna was founded and is run by Karina Bautista, a mother, activist, environmental scientist, farmer, who has worked in conservation from many fronts (public, NGO, education, b company, among other) and decided to focus on conscious, wholesome origin, delicious food. She believes if we all ate food whose origins where good for people and planet, the world would be thriving socially, environmentally, economically, spiritually…all in all, much happier.

Susana Rodriguez and Maritza Castillo are Huerta Luna’s daily operation and heart. They are mothers, Galapagos natives, whole hearted plant lovers whose light is seen from the moon and beyond. Daniel Sotomayor, Karina’s husband, runs Galapagos first and only bioconstruction business on the islands (based on bamboo) side to side to the garden and is our honorary member.

We believe working on food sovereignty and sustainable agriculture is a fundamental contribution to the realization of long-term sustainability and conservation of Galapagos.

What have we done?

For the past two years we have been researching how to have an autonomous, resilient, chemical free, regenerative, and profitable, agriculture in the Galapagos islands. We have also selected, collected, and stored seeds we have seen have adapted to Galapagos’ unique conditions.

This is no new task elsewhere in the world, with plenty of remarkable examples, seed banks, and heirloom seeds and varieties readily available. Yet, in Galapagos, to our shocking surprise, it seems like we are arguably the first Galapagos community local seed bank (of edible species).

Through our sister citizen initiative, Slow Food Galapagos, we have been promoting conscious consumer practices, enabling commercialization channels for local farmers and food crafters in Santa Cruz island for over four years. Successes from this initiative include starting the first continuous community-run market, carrying community “meet local farmer” trips, contests for culinary innovators with local ingredients, and recognition from the Ministry of Agriculture for our contribution as conscious citizens.

Both Huerta Luna and the Slow Food Community in Galapagos, have worked with gastronomic innovators and chefs with the goal to contribute to a Galapagos cultural identity based on local ingredient gastronomy. Local meaning not just any vegetable that can grow in the archipelago’s soil, rather, we look to create with those edible plants and ingredients that we observe grow well and easy with our conditions, have adapted to survive climate change disruptive changes, and fit well with soil rotations for nutrient regeneration. Our research includes finding endemic and native species that are edible and encourage their reproduction through the work of gastronomic masters creating delicious new flavors with them.

Why is this important?

In a nutshell because:

• There is no food security in the Galapagos. About 90% of our food is imported (Guzman, 2015), which makes the Galapagos, a categorical food desert. What this means is, cut our cargo ships and planes, we can’t eat in a matter of days. 
  
• Less than 1% of producers have organic practices, which results in the virtual absence of the organic choice for consumers on the islands. Moreover, overall good agricultural practices that contribute to Galapagos soil conservation, human and ecosystem health, are absent. The Ministry of Agriculture found not even the use of chemicals is practiced according to label instructions (2015).  
  
• There are no seed saving practices in the agricultural community of the islands. Without the selection of plants adapted to these unique conditions, strengthened over time, there is no possibility of a long-term sustainable agriculture, and without it, of a sustainable community.
  
• Galapagos food systems, from production through consumption, rely on imports, generating extra emissions from planes and cargo ships but also, spiking up prices of food, even if when locally produced.
  
• According to the Galapagos National Park (2014), the most dangerous biological threat to the ecological integrity of the Galapagos islands are invasive species. Fresh food imports present the highest risk of introduction of invasive species to the islands. This all means, the more we import food, the higher the risk Galapagos will lose its ecological magnificence. 
  
• Can there be conservation of the Galapagos Islands with no food security? We believe it is impossible, thus making it a matter that deserves the most important and immediate attention.
  

What are we trying to fund (what will we do with the money)?

After many losses, mistakes, and “Aha” moments, we are now ready to teach the community what we have found and incorporate more farmers into our network. We also have the first generations of Galapagos seeds ready to be shared and multiplied, so that stronger, better adapted plants become more available to farmers and the community at large. So…:

We are becoming a sustainable agriculture school and community seed bank!!!

We need money for (in priority order):

1)  Build a proper seed bank infrastructure and processing facility. (USD$10,000 min)

As we speak the seed bank is very rudimentary and small (functions in the least humid and darkest place of the entire farm, Karina’s oven). It can’t fit anymore seeds, while our seed selection and collection expand!

2)   Begin training more seed collectors/conscious farmers. (USD$5000 min)

No sustainability is possible if we remain the only ones doing this.

3)  Build a classroom. (USD$5000 min)

We have already embarked on the teaching and sharing journey, having held a few specific workshops for the community, and trained over 300 volunteers. We have also worked with international youth/teacher programs who come to learn about sustainability. Nevertheless, we have held classes standing up, in the rain or heavy sun. We need a proper classroom.

4)  Build a Kitchen Lab. ($5000 min)

Much of what we have found to be good for Galapagos soil, grown easily (thus, higher profitability chances), and adapted to these conditions, are plants not common on Galapagos’ menus. We want to contribute to creating true Galapagos sustainable identity, by creating dishes with these ingredients, or find those who have already done so.

What better way to celebrate us, Galapagos, as a diverse new community in the process of building and discovering its own identity than to create clean, healthy, diverse, (not to mention delicious), true local food?

If we go over our goal…(in priority order)

1)  Build rain water collectors: We believe one of Galapagos’ easy fix problems is freshwater. We have no potable water, and farmers often complain of the lack of irrigation water for the dry months, nevertheless, it rains in the highlands for most of the year. We harvest this rainwater, but our collection is limited as our resources to build more rain harvest facilities have been, you guessed it, short. We want to demonstrate how easy it is to fix the problem and an alternative to polluting, costly, desalinization plants.

2)  Bio-diesel project. As we speak, the farm operates on Karina’s and Daniel’s two bikes, and the many awesome taxi drivers that help us when the distance is too long, or uphill. However, as the bioconstruction and farm business grow, our legs are not enough to power all the produce and bamboo we have to carry (not to mention our two kids). We have been granted a permission to bring in a car to the islands, but we don’t want to make it just any car, but one that runs on waste that is easily available on the islands: kitchen used oil. There is enough to start a small pilot, and we have a school already on-board so when making it, we are also teaching next generations the value of simple, high impact solutions.

3)  Properly equip our kitchen lab. The minimum amounts we are attempting to raise for are in order to have the bare minimum to continue this work in the farm. Nevertheless, the dream is to have a professional kitchen for the community to come learn and experiment.

4)  Funding more permacultural systems to demonstrate the value of simple, high impact solutions already available.

Our partners

Seed Guardians Network: Our beloved network of awesome farmers safeguarding Ecuador’s biodiversity, as well as innovating and implementing sustainable practices. With member farms all over Ecuador, this network is a key technical support to our project’s farming and seed saving operations. https://redsemillas.org/

Mishky Lab: Is a platform using Ecuador’s gastronomic heritage to protect its biodiversity and build food security. They work closely with the Seeds Guardian Network so to ensure Ecuador’s biodiverse edible species, and their history, are not lost, but integrated so to have food security, and ecosystem conservation. http://quitoeterno.org/

Casa Lago: A family run bed and breakfast with over 20 years of experience in personalized service. Casa Lago supports Huerta Luna by organizing and running author cuisine dinners with chefs that come to innovate with local Galapagos ingredients that Huerta Luna finds are good for soil, profitability, and Galapagos flora and fauna. They are the heart of our Kitchen Lab. https://www.casalagogalapagos.com/

¿Quiénes somos? - www.huertaluna.com 

DONA AHORA AQUÍ

Huerta Luna es una finca en la isla Santa Cruz, Galápagos, cuyo objetivo es lograr una agricultura resiliente. Estamos decididas a:

1) Demostrar que las prácticas agrícolas orgánicas, autónomas y regenerativas pueden impulsar significativamente la conservación de las Islas Galápagos, y

 2) Probar como errónea la creencia local de que la agricultura libre de químicos no es posible ni rentable en Galápagos.

Huerta Luna fue fundada y es dirigida por Karina Bautista, madre, activista, científica ambiental, agricultora, que ha trabajado en conservación desde muchos frentes (público, ONG, educación, compañía b, entre otros) y decidió enfocarse en comida con conciencia, cuyo origen sea positivo en todo sentido. Karina cree que si todos comiéramos alimentos cuyos orígenes fuesen buenos para las personas y el planeta, el mundo prosperaría social, ambiental, económica, y espiritualmente ... en general, sería mucho más feliz.

Susana Rodríguez y Maritza Castillo son el corazón y la operación diaria de Huerta Luna. Son madres, nativas de Galápagos, amantes de las plantas con corazones enormes cuya luz se ve desde la luna y más allá. Daniel Sotomayor, esposo de Karina, mantiene el primer y único negocio de bioconstrucción en las islas (basado en bambú) a lado de la Huerta y un miembro honorario.

Creemos que trabajar en la soberanía alimentaria y la agricultura sostenible es una contribución fundamental para la realización de la sostenibilidad y la conservación a largo plazo de Galápagos.

¿Qué hemos hecho?

Durante los últimos dos años, hemos estado investigando cómo tener una agricultura autónoma, resiliente, libre de químicos, regenerativa y rentable en las islas Galápagos. También hemos seleccionado, recolectado y almacenado semillas que hemos observado se han adaptado a las condiciones únicas de Galápagos.

Esta no es una tarea nueva en otras partes del mundo, con muchos ejemplos notables, bancos de semillas y semillas y variedades locales ancestrales disponibles. Sin embargo, en Galápagos, para nuestra gran sorpresa, es muy posible que seamos el primer banco comunitario de semillas de Galápagos (de especies comestibles).

A través de nuestra iniciativa ciudadana hermana, Slow Food Galápagos, hemos promovido prácticas conscientes de consumo, y habilitado canales de comercialización para agricultores locales y artesanos de alimentos en la isla de Santa Cruz por más de cuatro años. Los éxitos de esta iniciativa incluyen el inicio y continuidad de la primera feria comunitaria rural mensual, la realización de viajes comunitarios a visitar agricultores locales, concursos para innovadores culinarios con ingredientes locales, y el reconocimiento del Ministerio de Agricultura por nuestra contribución como consumidores conscientes.

Tanto Huerta Luna como la Comunidad Slow Food en Galápagos, han trabajado con innovadores gastronómicos con el objetivo de contribuir a la construcción de una identidad cultural de Galápagos basada ingredientes locales. Buscamos crear con las plantas e ingredientes comestibles que observamos crecen bien y fácilmente, se han adaptado para sobrevivir a los cambios perturbadores del cambio climático y encajan bien con rotaciones de suelo para la regeneración de nutrientes. Nuestra investigación incluye la búsqueda de especies endémicas y nativas que sean comestibles para fomentar su reproducción a través del trabajo de los maestros gastronómicos, creando deliciosos nuevos sabores.

¿Por qué es esto importante?

En pocas palabras porque:

• ·  No hay seguridad alimentaria en Galápagos. Aproximadamente el 90% de nuestra comida es importada (Guzmán, 2015), lo que hace que las Galápagos sean catalogadas como un desierto alimenticio. Esto significa que, en el evento de que se cortara nuestro abastecimiento mediante barcos de carga y aviones, no podríamos alimentarnos en cuestión de días.
  
• ·  Menos del 1% de los productores tienen prácticas orgánicas, lo que resulta en la virtual ausencia de la opción orgánica para los consumidores en las islas. Además, en general, las buenas prácticas agrícolas que contribuyen a la conservación del suelo de Galápagos, la salud humana y del ecosistema, están ausentes. El Ministerio de agricultura encontró que ni siquiera se practica el uso de productos químicos de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta (2015).
  
• ·  No han existido prácticas de selección, y almacenamiento de semillas en la comunidad agrícola de las islas. Sin la selección de plantas adaptadas a estas condiciones únicas, fortalecidas con el tiempo, no hay posibilidad de una agricultura sostenible a largo plazo.
  
• ·  Los sistemas alimentarios de Galápagos, desde la producción hasta el consumo, dependen de las importaciones, lo que genera emisiones adicionales de los aviones y de los buques de carga, pero también aumentan los precios de los alimentos, incluso si se producen localmente.
  
• ·  Según el Parque Nacional Galápagos (2014), la amenaza biológica más peligrosa para la integridad ecológica de las islas Galápagos son las especies invasoras. Las importaciones de alimentos frescos presentan el mayor riesgo de introducción de especies invasoras en las islas. Todo esto significa que, cuanto más importamos alimentos, mayor es el riesgo de que Galápagos pierda su magnificencia ecológica.
  
• · ¿Puede haber conservación de las Islas Galápagos sin seguridad alimentaria? Creemos que es imposible, por lo que es un asunto que merece la atención más importante e inmediata.
  

¿Qué estamos tratando de financiar (qué haremos con el dinero)?

Después de muchas pérdidas, errores y momentos "Ajá", ahora estamos listas para enseñar a la comunidad lo que hemos encontrado e incorporar más agricultores a nuestra red. También tenemos las primeras generaciones de semillas de Galápagos listas para ser compartidas y multiplicadas, para que las plantas más fuertes y mejor adaptadas estén más disponibles para los agricultores y la comunidad en general. Así que…:

¡Nos estamos convirtiendo en una escuela de agricultura sostenible y en un banco comunitario de semillas!

Necesitamos dinero para (en orden de prioridad):

1) Construir una infraestructura de banco de semillas y una instalación de procesamiento adecuadas. (USD $ 10,000 min)

Nuestro banco de semillas actual es muy rudimentario y pequeño (funciona en el lugar menos húmedo y más oscuro de toda la finca, el horno de Karina). ¡Ya no caben semillas, mientras que nuestra selección y colección de semillas se expanden!

2) Comenzar a entrenar a más recolectores de semillas / agricultores conscientes. (USD $ 5000 min)

Ninguna sostenibilidad es posible si seguimos siendo los únicos que hacemos esto.

3) Construir un aula. (USD $ 5000 min)

Ya nos hemos embarcado en el viaje de la enseñanza y el intercambio, habiendo realizado algunos talleres específicos para la comunidad y capacitado a más de 300 voluntarios. También hemos trabajado con programas internacionales para jóvenes y maestros que vienen a aprender sobre sostenibilidad. Sin embargo, hemos mantenido clases de pie, bajo la lluvia o el sol intenso. Necesitamos un aula adecuada.

4) Construir un laboratorio de cocina. ($ 5000 min)

Gran parte de lo que hemos encontrado que es bueno para el suelo de las Galápagos, se cultiva fácilmente (por lo tanto, tiene mayores posibilidades de rentabilidad) y está adaptado a estas condiciones, son plantas que no son comunes en los menús. Queremos contribuir a crear una verdadera identidad sostenible en Galápagos, creando platos con estos ingredientes, o encontrar a quienes ya lo han hecho.

¿Qué mejor manera de celebrarnos a nosotros, la comunidad Galapagueña, como una comunidad nueva y diversa en el proceso de construir y descubrir su propia identidad que creando una comida local, limpia, saludable, diversa (y además deliciosa)?

Si pasamos nuestra meta de recaudación ... (en orden de prioridad):

1) Construiremos recolectores de agua lluvia: uno de los problemas que creemos es de solución fácil en Galápagos es el agua dulce. No tenemos agua dulce potable en la isla Santa Cruz, y agricultores se quejan de la falta de agua de riego, sin embargo, llueve la mayor parte del año en la parte alta de las islas habitadas. Aunque recolectamos esta agua, nuestra recolección es limitada ya que nuestros recursos para construir más instalaciones de recolección de lluvia han sido, ya lo imaginaron, cortos. Queremos demostrar lo fácil que es solucionar el problema y una alternativa a plantas de desalinización contaminantes y costosas.

2) Proyecto de bio-diesel. La finca opera apoyada en el transporte a base de las dos bicicletas de Karina y Daniel, y los muchos increíbles taxistas que nos ayudan cuando la distancia es demasiado larga o cuesta arriba. Sin embargo, a medida que el negocio de bioconstrucción y la Huerta crecen, nuestras piernas no son suficientes para llevar todos los productos y el bambú que debemos transportar (además de a nuestros dos [email protected]). Se nos ha otorgado un permiso para traer un automóvil a las islas, pero no queremos que sea un automóvil cualquiera, sino uno que funciona con desechos que están fácilmente disponibles en las islas: aceite usado de cocina. Hay suficiente para comenzar un pequeño programa piloto, y ya tenemos una escuela dispuesta a integrarse para que, al momento de fabricarlo, también estemos enseñando a las próximas generaciones el valor de las soluciones simples de alto impacto.

3) Equipar adecuadamente nuestro laboratorio de cocina. Las cantidades mínimas que esperamos recaudar son para tener el mínimo indispensable para continuar nuestro proyecto. Sin embargo, el sueño es tener una cocina profesional para que la comunidad pueda aprender y experimentar.

4) Financiar más sistemas permaculturales que demuestren el valor de soluciones simples y de alto impacto ya disponibles.

Nuestros aliados

Red de Guardianes de Semillas: nuestra amada red de asombrosos agricultores que salvaguardan la biodiversidad de Ecuador, además de innovar e implementar prácticas sostenibles. Con fincas miembro en todo el Ecuador, esta red es un apoyo clave técnico para las operaciones agrícolas y de selección de semillas de nuestro proyecto.https://redsemillas.org/

Mishky Lab: es una plataforma que utiliza el patrimonio gastronómico del Ecuador para proteger su biodiversidad y desarrollar seguridad alimentaria. Trabajan muy de cerca con la Red de Guardianes de Semillas para garantizar que la gran biodiversidad de especies comestibles del Ecuador y su historia no se pierdan, sino que se integren para tener seguridad alimentaria y conservación de ecosistemas. http://quitoeterno.org/

Casa Lago: es un hostal familiar con más de 20 años de experiencia en servicio personalizado. Casa Lago apoya a Huerta Luna mediante la organización de cenas de cocina de autor con chefs que vienen a innovar con los ingredientes locales que, según Huerta Luna, son buenos para el suelo, la rentabilidad y la flora y fauna de Galápagos. Son el corazón de nuestro laboratorio de cocina.  https://www.casalagogalapagos.com/